수정과: 한국의 전통 음료가 전하는 달콤한 여운
할머니의 손길이 담긴 그 맛
어린 시절, 설날이면 할머니 댁은 계피와 생강 향기로 가득했습니다. 따뜻하고 달콤한 그 냄새는 지금도 마음을 포근하게 덮어줍니다. 할머니는 며칠 전부터 정성스럽게 계피를 우려내고, 생강을 썰어 넣으며 수정과를 준비하셨습니다.
"이걸 마셔야 몸이 따뜻해진다"며 건네주시던 수정과 한 잔. 그 속에 둥둥 떠 있는 곶감 한 조각을 젓가락으로 건져 먹던 기억은 지금도 생생합니다. 그 달콤함은 어떤 고급 디저트보다도 특별했습니다.
명절의 기억 속으로
추석과 설날, 온 가족이 모이는 날이면 수정과는 빠질 수 없는 존재였습니다. 어른들은 차례를 지내고, 아이들은 새 옷을 입고 세배를 드렸습니다. 모든 의식이 끝나고 둘러앉아 나눠 마시던 수정과 한 잔. 그때는 몰랐습니다. 그 맑고 투명한 음료 속에 단순한 재료만이 아니라, 가족의 정과 전통, 그리고 할머니의 사랑이 고스란히 담겨 있다는 것을.
시간이 흘러도 변하지 않는 것들
대학생이 되어 고향을 떠나 살게 되었을 때, 가장 그리웠던 것 중 하나가 바로 수정과였습니다. 편의점에서 파는 캔 수정과를 마셔봤지만, 할머니가 끓여주시던 깊은 맛과는 어딘가 달랐습니다. 아마도 그 차이는 맛의 문제가 아니라, 마음의 문제였겠지요.
직장인이 되어 바쁜 일상에 지쳐 있던 어느 겨울날, 문득 수정과가 그리워 직접 만들어보기로 했습니다. 인터넷에서 레시피를 찾고, 마트에서 계피와 생강을 사 와 정성스럽게 끓이며 할머니의 모습을 떠올렸습니다.
나만의 수정과 이야기
처음 만든 수정과는 완벽하지 않았습니다. 계피 향이 너무 진하기도 하고, 달지 않기도 했지요. 하지만 그 불완전함조차도 소중하게 느껴졌습니다. 혼자 사는 원룸에서 마신 수정과 한 잔은 생각보다 큰 위로가 되었습니다.
이제는 친구들이 놀러 올 때마다 수정과를 끓여줍니다. "이게 뭐야?" 하며 신기해하던 친구들도 한 모금 맛보면 "진짜 맛있다"며 감탄합니다. 그럴 때마다 마음이 따뜻해집니다. 내가 받았던 그 온기를